讲述：崔正春
文字：情浓酒浓
一九八四年，五月。风里都带着一股子忙碌的气味。
田里的麦子刚收完，紧跟着就是插秧。我们那一带，家家户户恨不得多长出几只手来干活——误了农时，一季的收成就打了水漂。
傍晚，我扛着犁头，赶着牛往家走。夕阳把影子拉得老长，老牛的蹄子踩在土路上，扬起细细的灰。
我刚进院门，爹就迎上来接过我手里的缰绳，一手牵着牛往棚里走，一手在牛脊背上拍了拍：“老伙计辛苦了，一会儿给你加料。”
我娘从灶房探出头来，听见这话，笑骂道：“尽知道疼你的牛，怎么不心疼心疼儿子累不累。”
爹头也没回：“儿子要疼，老伙计也得疼。”
我笑着把犁头靠在墙根底下，搓了搓手上的泥，对娘说：“娘，我不累。”
其实也不是不累。只是这话说出来没意思——农村人，哪有干活不累的。
累也得干。
村里那时候只有两户人家有耕牛，我家算一户，王叔家算一户。村子里的地，都指着这两头牛轮着耕。我和爹日夜换班，人还能歇口气，老牛却从早到晚套着犁，确实比我们苦得多。
娘递给我一根毛巾，说：“去洗洗吧，一会吃饭了。”
我接了毛巾走到压水井边，脱了外衣外裤，打了一盆水往身上浇。五月的天已经开始热了，凉水冲在身上，一天的乏气好像散了大半。
正洗着，院门突然被推开了。
我抬头，一个姑娘站在门口，视线跟我撞了个正着。
她愣了一下，手指着我：“你……你咋不穿衣服？”
我这才反应过来，赶紧捞起旁边的衣裳往身上套，嘴里尴尬道：“是你突然闯进来的。”
话说完我才想起来——这是我家，我怕啥？
可脸上还是有点发烫。
那姑娘站在门口，进退两难，耳朵根子都红了，低声道：“不好意思，我敲门见没人应，听到院子里有水声，就……就推门进来了。”
这时候我娘端着烙好的饼从灶房出来，上下打量了那姑娘一眼：“姑娘你是哪个村的？找谁？”
姑娘转过身去，说话的声音稳当了些：“婶，我叫林小娥，林家村的。想请你们家帮着耕田。”
林家村。
我知道那个地方，在山脚上面，地势比我们村高出一大截。他们那边全靠水库和天上的雨水，不像我们村地势低，旁边还有河。林家村的田，放了水要是不能赶紧耕出来，水就从地缝里漏光了，庄稼就种不了了。
我娘把饼放在院里桌上，拍拍手说：“明天是端午，我想让我儿子在家歇一天，后天去给你家耕，行不？”
林小娥脸上明显露出失望，咬了咬嘴唇：“婶，能不能明天就去？我家的田已经放了水，再等一天……”
她没把话说完，但意思我懂。
我也是种地的，知道农民的难处。田误了一时，就误了一季。
我擦了擦身上的水，把毛巾搭在肩膀上：“行，我明天一早就过去。”
林小娥抬起头看我，眼睛亮了一下，连说了好几声谢谢。
我娘看了我一眼，张了张嘴，到底没说什么。
第二天，天还没亮我就起了。
爹已经把牛喂好了，牛肚子吃得滚圆，站在棚里慢悠悠地反刍。娘往我兜里塞了两个煮鸡蛋，说路上吃，别饿着。
从我们村到林家村，走路要四十多分钟。我赶着牛，扛着犁头，到林家村的时候天刚蒙蒙亮，晨雾还没散尽。
远远就看见一个人站在村口。
走近了才认出来——是昨天那个姑娘，林小娥。
她穿了件旧蓝布衫子，头发用一布带扎在脑后，站在早春的凉风里，也不知道等了多久。
“崔师傅，你挺早的。”她迎上来，声音里带着点不好意思。
“早干完早回家。”我放下犁头，活动了一下肩膀，“你家的田在哪儿？”
“崔师傅，你还没吃早饭吧？先到家里吃点东西再下地。”
“不浪费那个时间了，”我说，“你带我去田里，一会儿饭好了你给我提到地头就行。”
这是我们这儿的规矩。请人耕田，管三顿饭，一亩田三块钱工钱。
林小娥家有六亩水田，手脚麻利的话，最快也得两天。
田在村子东边，一片丘陵地带，高高低低的不太平整。林小娥家的六亩地分了四五块，东一块西一块的，犁起来费工夫。
我套上牛，下了犁。
犁铧切开泥土，翻起黑油油的土块，一股新鲜的泥土气息直往鼻子里钻。老牛走得稳当，一步一个脚印，我在后面扶着犁把，跟着它的步子往前走。
刚犁了两三行，林小娥就端着碗来了。
红糖鸡蛋，满满一碗，热气腾腾的。
“崔师傅，你先垫垫肚子。”
我没客气，三两口吃完，抹了把嘴，接着干。
那天我一直犁到天黑透了才收工。不是我想干这么晚，是她家那田确实不好犁——地硬，犁铧下去有时会被顶起来，得反复走两遍才能耕透。
林小娥留我吃晚饭，我也没推辞。
她家在村子最里头，三间土墙瓦顶的房子，院子不大，扫得干干净净。灶房里飘出饭菜的香味，勾得人肚子咕咕叫。
她娘从灶房里出来，围裙上沾着面粉，一见我就笑：“崔师傅，快进屋坐。今天本是个节，俺家穷，拿不出好的吃食，你别嫌弃。”
桌上摆了一盘炒鸡蛋，一碟腊肉，一盘凉拌黄瓜。
这在当时算是很不错的待客菜了。
我说：“这就挺好。”
干了一天的活，我是真饿了，端起碗就吃。
吃了两口，发现林小娥和她娘站在一边，没上桌。
“婶，一起坐下吃啊。”
她娘摆摆手：“你吃你吃，我们不急。”
我以为她们是不好意思跟我这个外人在一张桌上吃饭，便也没再让。
正吃着，屋里传来一阵剧烈的咳嗽声，一声接一声。
母女俩脸色一变，放下手里的东西，快步往屋里走。
我端着碗愣了一瞬，隐约看见里屋的床上躺着个人，被子捂得严严实实。
林小娥之前提过一嘴，说她爹病了。
我也没好细问，埋头把饭吃完。
端着空碗去灶房的时候，我顺手掀了一下锅盖——
锅里是玉米面糊糊，旁边一小碟咸菜。
而我刚才吃的那碗，是白米饭。
我站在灶房里，手里端着空碗，半天没动。
人家把最好的东西都给了我，自己吃的什么，我清清楚楚。
我没声张，默默把碗筷洗了，又舀了半瓢凉水喝了。走到外屋，冲里屋喊了一声：“婶，我先回了，明天一早再来。”
屋里传来林小娥的声音：“崔师傅，路上慢点。”
到家的时候，我娘还没睡，坐在灯底下纳鞋底。
“咋回来这么晚？”她放下手里的活，站起来往厨房走，“给你留了粽子和肉，热热吃。”
“娘，我吃饱了。”
“吃饱了也得再吃点，今儿端午。”
我娘把粽子和肉端上来，坐在旁边看着我吃。吃了没两口，她就开了腔。
“上午王叔来过了。”
“嗯？”
“他说那个林家村的姑娘也去找过他。他给拒了。”
我咬了一口粽子，没说话。
我娘压低了声音，像是怕隔墙有耳：“那姑娘她爹有肺痨，好几年了，花了不少钱。她家大哥跟家里断了关系，往外头跑了，就剩她跟她娘守着。村里欠了一屁股债，她们村的人都不愿意给她家耕田，这才找到咱们村来的。”
我娘把纳了一半的鞋底拿起来，针扎进去，又拔出来，语气沉下来：“正春，娘跟你说，林家这样，怕是坑人。你今天干了的就算了，明天别去了。”
我把最后一口粽子咽下去，喝了口水。
“娘，已经干了一半了，给人撂那儿也不合适。”
“有啥不合适的？工钱能不能拿到手还两说呢。”
“账可以慢慢还嘛。”我说，“又没说非得上炕就交钱。”
我娘瞪了我一眼，骂了句“傻”，把鞋底一撂，起身回屋了。
第二天我还是去了。
不光去了，还带了几个粽子——我娘包的，红枣馅的，用马莲草扎得紧实。
到了林家村，林小娥还是站在村口。
看见我来，她明显愣了一下。那表情，像是没想到我会来。
“崔师傅，你……来了？”她的声音里带着一种小心翼翼的试探。
“为啥不来？”我把牛拴在路边的树上，卸下犁头，“你家出钱请我干活，我哪能干一半就撂挑子。”
林小娥低着头，脚尖在地上碾了碾，声音闷闷的：“你肯定听说我家情况了。我家没钱……”
“没钱就欠着。”我打断她，“只要你们不赖账，总有还的时候。”
她猛地抬起头，眼眶红红的，嘴唇哆嗦了一下，半晌才说出话来：“我肯定不赖账。”
“那就行了。”
我笑了笑，扛起犁头，赶着牛往田里走。
那天我干得格外卖力。
不是因为别的，就是觉得这一家人不容易。男人病倒在床上，家里家外全靠母女俩撑着，在村里还不一定能抬起头来。
到傍晚的时候，六亩地全部犁完了。
我收拾好家伙，牵着牛往林小娥家走——想着把账算清楚，至于什么时候还钱，随她们方便。实在还不上，就当帮了人家一把。
进了院子，我愣了一下。
堂屋的灯亮了，一个瘦得脱了相的男人坐在桌边，身上披着一件旧棉袄，脸上没有多少血色，但眼睛还挺有神。
林小娥站在他旁边，眼圈发红，嘴唇紧紧抿着。
她娘站在灶房门口，手里攥着围裙的一角，一脸的不忍心。
不用问，这男人就是林小娥她爹了。
我放下犁头，走过去：“叔，你身体不好，就别起来了。”
林父没接我的话，而是抬头看着我，声音不大，但说得清楚：“你就是崔正春？”
“是我。”
“我家的六亩水田，你给耕完了？”
“耕完了。”
“按规矩，一亩三块，六亩十八块，对不对？”
“对。”
林父慢慢把手伸进棉袄口袋里，掏了掏，又掏了掏。
什么也没掏出来。
他沉默了一会儿，忽然一把抓住旁边林小娥的手腕，把她往我跟前一拉。
“叔没现钱给你，”他抬起那双深深塌下去的眼睛看着我，“这个闺女，给你抵工钱。”
堂屋里的空气一下子凝住了。
林小娥的脸刷地白了：“爹，你干啥？”
她想把手抽回来，但她爹攥得死死的。
“叔，”我皱着眉头往后退了半步，“你说啥呢？十八块钱不是大数目，你们啥时候还都行。实在还不上，我不要了。你咋能拿闺女抵账？”
林父不听我的话，转头盯着林小娥：“你走不走？你不走，我现在就去死。”
他说这话的时候，语气平静得吓人。
林小娥的眼泪唰地就下来了。
她娘站在灶房门口，捂着脸，肩膀一抽一抽的，一句话也说不出来。
林小娥猛地挣开她爹的手，转身跑出了院子。
我怕出事，跟了出去。
她没跑远，蹲在院门外不远的一棵槐树底下，把脸埋在膝盖里，哭得浑身发抖。
我在旁边站了一会儿，等她哭声小了些，才蹲下来。
“你爹这是干啥？”我尽量让声音听起来随意些，“十八块钱的事，值当闹成这样？”
林小娥抬起湿漉漉的脸，用袖子胡乱擦了一把，声音又闷又哑：“他不是因为十八块钱。”
“那为啥？”
“他是怕拖累我。”
她断断续续地说了很多。
她爹这病，治了好几年了，不见好，还越来越重。钱花了不少，亲戚借遍了，村里也欠了好些。她哥前年受不了，跟家里断了关系，跑到外省去了，再没回来过。
她今年二十一了，在农村算是老姑娘了。不是没人来说过亲，人家一打听她家的情况，扭头就走。
“他怕他走了以后，没人管我。”林小娥把脸埋进手掌里，“他看你这两天干活实在，不嫌弃我家穷，就说你这人靠得住……让我跟你走。”
我听完，愣在了那里。说实话，我不知道该说什么。
安慰人这种事，我不会。
“先回去吧。”我站起来，从兜里掏出五块钱塞给她，“拿着。明天的事明天再说，别想太多。”
林小娥没接。
我把钱塞进她手里，转身往院子走。
走了几步，回头一看——她跟在我身后。
我停下脚步：“你跟着我干啥？”
“我不敢回去。”她说，“我真回去了，我怕我爹想不开。”
我张了张嘴，想说那你就去别处待着，可话到嘴边又咽回去了。
她能去哪儿？
我把牛牵过来，把犁头扛上肩，闷着头往回走。林小娥跟在后面，隔了十几步远，不紧不慢地走着。
到家的时候，天已经黑透了。
我娘看见我身后跟了个姑娘，愣了一下，把我拉到一边问咋回事。
我一五一十说了。
我娘听完，半天没吭声。
她走到灶房，给林小娥盛了碗饭，又夹了菜，端到西屋去。
“闺女，你先住下。”我娘的声音不大，但听着踏实，“有啥事明天再说。”
当天晚上，我躺在床上，翻来覆去睡不着。
隔壁屋里，我听见我爹和我娘在嘀咕什么，声音压得很低，听不清楚。
第二天一早，我还没起，林小娥就已经在院子里忙活了。扫院子、喂鸡、帮着我娘烧火做饭，手脚利落得不像个生人。
我娘端着一盆洗脸水出来，看了她一眼，叹了口气，没说什么。
事情坏就坏在村里人的嘴上。
不知道谁传出去的，说林家村的姑娘住进了崔家，赖着不走了。
传到第三天，就变成了——林家穷，拿闺女抵工钱，那姑娘不要脸，见崔家日子好过，死活赖上了。
我在地头碰见王叔，他蹲在田埂上抽旱烟，看见我嘿嘿笑了两声：“正春，听说你捡了个媳妇？”
我没理他。
可这些话传到我娘耳朵里，她就不乐意了。
那天吃晚饭的时候，我娘把筷子往桌上一搁，看着我说：“正春，小娥这姑娘，你跟人家说清楚了没有？”
“说清楚啥？”
“你装啥糊涂？”我娘瞪了我一眼，“一个姑娘家住咱家，外头说成啥样了你不知道？”
我低头扒饭，没吱声。
林小娥端着碗坐在角落里，一句话没说，脸却红到了脖子根。
那天晚上，我敲了西屋的门。
林小娥开了门，站在门口，垂着眼睛不说话。
“林小娥，”我说，“我问你一句话。”
“啥话？”
“你愿意嫁给我不？”
她愣了一下。
我也觉得自己这话说得太直了，可话已经出了口，收不回来了。
“我不是看你可怜，也不是可怜你家，”我说，“我就是觉得……你这个人行。”
院子里静得能听见枣树叶子被风吹动的声音。
林小娥低着头站了好一会儿，忽然抬眼看了我一下，又飞快地低下去。
“你愿意娶，我就愿意嫁。”
声音小得差点没听见。
我娘知道以后，脸上没什么特别的表情，但我看见她当天下午就把西屋的被子拆了洗了，又翻出一床新棉花，厚墩墩地絮了一床新被。
林小娥要去帮忙，我娘把她按在炕沿上坐着：“你别动，这活我干。”
我没找媒人，自己去了林家村。
推门进去的时候，林小娥她爹靠在床上，看见我，眼神闪了一下。
“叔，我来提亲。”
他从枕头底下摸出一个布包，打开，里头是叠得整整齐齐的零钱，一块的、两块的、五毛的，厚厚一沓。
“这是那十八块钱，工钱。”他的声音还是不大，但比前些天多了点生气，“我让我婆娘借来的。闺女是嫁闺女，工钱是工钱，不能混了。”
我从兜里掏出五十块钱，放在他枕头边。
“叔，这钱你拿着看病。”
他看着我，嘴唇动了动，没说出话来。
那年秋天，我和林小娥办了事。
没大办，村里摆了十来桌，请的都是实在亲戚。林小娥穿了一件红棉袄，是她娘一针一线缝的，针脚细密，穿在她身上，好看得很。
婚后那些年，我们两口子三天两头回林家村干活。林父的身子也慢慢好了些，虽然干不了重活，但能下地走动了，逢人就夸女婿好。
多少年过去了。
如今儿女都大了，有出息了。
林小娥有时候还拿那十八块钱的事跟我开玩笑，说我是她爹拿闺女抵账抵来的。
我说：“胡说，明明是十八块钱买来的，便宜得很。”
她就笑，笑着笑着，眼圈就红了。
我也笑。
笑着笑着，就想起一九八四年那个五月，她站在村口等我的样子。
天刚蒙蒙亮，晨雾还没散，她一个人站在那里，瘦得像一棵还没长大的树。
那时候我不知道，这辈子会跟这个女人绑在一起。
现在回过头看，那十八块钱，是我这辈子花得最值的一笔钱。
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